WEGENER Y LA DERIVA CONTINENTAL (Tema 1, ejercicio 5)

¡Hola de nuevo! Ya ha llegado el frío, y con él, el primer examen de CMC, que será el próximo jueves. Así que, para terminar con el tema 1, voy a hacer un pequeño resumen de la teoría de la Deriva Continental y la importancia que esta tiene:

Desde 1910, Wegener estaba impresionado por la semejanza de las costas de los continentes a ambos lados del Atlántico Sur.

Tras analizar datos paleontológicos y otras pruebas geológicas, en 1912 planteó en una conferencia la Hipótesis de la Deriva Continental.

Este mismo año dio otra conferencia titulada Die Entstehung der Kontinente (El origen de los continentes), y publicó dos trabajos sobre el tema también con ese título.

Fue herido en la primera Guerra Mundial, y se dio de baja en 1915. Durante su convalecencia, se dedicó a ampliar los dos artículos de 1912, consiguiendo como resultado un nuevo libro llamado Die Entstehung der Kontinente und Ozeane (El origen de los continentes y océanos), hoy un clásico de la literatura geológica.

 Propuso que existía en la superficie terrestre un único continente, llamado Pangea, que se habría fragmentado en pedazos que habrían empezado a moverse y dispersarse. Dio a este movimiento el nombre de Verschiedung der Kontinente (desplazamiento horizontal de los continentes), y más tarde fue denominado deriva continental. El único oceáno existente en primer lugar se llamaría Panthalasa.

Para apoyar esta hipótesis, reunió datos geofísicos, geológicos, paleontológicos y biológicos. Utilizó como prueba la coincidencia como si se trataran de piezas de puzles de las costas de los continentes. Además, coinciden los tipos de rocas y otras estructuras.
El supercontinente inicial se habría fragmentado en direcciones diferentes, dando lugar inicialmente a Laurasia y a Gondwana, que comprendía Sudamérica, Antártida, Australia y África.
Al empujar los sedimentos del fondo oceánico, se formaron gigantescas arrugas: las cadenas de montañas. Estas arrugas generan también las actividades volcánicas y magmáticas de esas regiones.
Al moverse, los continentes van dejando tras de sí fragmentos de sí mismos, generando islas. Para explicar el motivo de la deriva continental, Wegener argumentó que las fuerzas gravitacionales y el empuje de las mareas eran las causantes de este movimiento, con la intervención de la atracción gravitacional de la Luna y el Sol. Pero esto era solo una idea, ya que, según él mismo dijo, no se podía estar completamente seguro de la naturaleza de estas fuerzas.
Al principio, sus ideas fueron rechazadas. Más tarde se descubrió que realmente los continentes se movía, pero no exactamente como él pensaba. Sus propuestas, junto a nuevas aportaciones, han dado lugar a la actual Tectónica de Placas, teoría que nos permite explicar de manera global gran parte de los fenómenos geológicos que tienen lugar en nuestro planeta. Aquí es donde se ve la importancia que tiene la teoría de Alfred Wegener, ya que sin ella la Tectónica de Placas no existiría. La deriva continental representa una de las teorías más importantes del siglo XX. La importancia actual de la Tectónica de Placas es indiscutible y ha sido pieza fundamental para poder explicar la formación de las grandes cordilleras y la actividad sísmica, y ha provisto una herramienta central a la biogeografía histórica para reconstruir la distribución pasada y entender la distribución actual de los organismos.

Espero haberlo explicado bien y que os haya resultado interesante. ¡Y abrigaros, que hace frío!

EL BIG BANG (Tema 1, ejercicio 2)

¡Hola! Esta mañana he tenido un examen de Bioquímica para el que he tenido que estudiar mucho, por eso, hoy, que tengo una tarde un poco más relajada, voy a aprovechar para hacer un ejercicio del tema de CMC que acabamos de empezar, que habla sobre la Tierra en el universo. El ejercicio consiste en leer sobre el Big Bang y explicar brevemente de qué se trata, además de mencionar los estudios que dieron lugar a esta teoría, así que allá vamos:

La idea del Big Bang o Gran Explosión, dice que el universo se creó a partir de un punto diminuto en el que se encontraba comprimida toda la materia existente. Tras un estallido, toda esa materia comenzó a expandirse hasta alcanzar las dimensiones que tiene hoy en día, que no son las mismas que mañana porque aún se sigue expandiendo.
Las investigaciones que dieron lugar a esta teoría son las siguientes:

• En 1929, Edwin Hubble logró medir la distancia a algunas galaxias cercanas, demostrando que la mayoría de ellas se alejan de nosotros, a una velocidad mayor cuanto más lejos se encuentran. La única explicación a esto es que el universo se expande.
• En 1922, varios años antes del descubrimiento de Hubble, Alexander Friedmann predijo precisamente lo que Hubble encontró, al aceptar al pie de la letra la teoría de la relatividad general, al contrario que el resto de los físicos de su tiempo, incluyendo a Einstein.
• En 1948, George Gamow calculó que los vestigios o restos de aquella gran explosión debían existir todavía en forma de microondas.
• Dicke y Peebles pensaban que aún deberíamos ser capaces de ver el resplandor de los inicios del universo, porque la luz proveniente de sitios muy lejanos estaría alcanzándonos ahora. Sin embargo, la expansión del universo implicaría que esta luz provendría de tan lejos que nos llegaría en forma de microondas. Cuando Dicke y Peebles estaban buscando esta radiación, Penzias y Wilson se enteraron de ese trabajo y se dieron cuenta de que ellos ya la habían encontrado: estaban probando un detector de microondas muy sensible y detectaron de forma accidental un zumbido que parecía provenir del cielo. Estos últimos fueron galardonados en 1978 con el premio Nobel, aunque el verdadero mérito pertenece a Dicke, Peebles, y sobretodo a Gamow.

GRANDES DESCUBRIMIENTOS CIENTÍFICOS (Tema 0, ejercicio 5)

¡Buenas! Aquí estoy de nuevo, y voy a hacer el último ejercicio que nos ha mandado el profesor de CMC: se trata de averiguar a quiénes se refieren las descripciones que se nos dan, y escribir algunos datos de interés sobre estos grandes científicos. Comenzamos:

• Dos científicos, uno inglés y otro norteamericano, que propusieron el modelo de estructura en doble hélice para el ADN: Son Francis H. Crick (1916-2004) y James D. Watson (1928), los cuales, a partir de una foto de la difracción de rayos X del ADN obtenida por Rosalind Franklin comenzaron a construir el modelo molecular el 30 de enero de 1953 y lo acabaron el 7 de marzo. Recibieron el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1962, y Rosalind nunca supo que la estructura del ADN se descubrió gracias a su foto.

• Quizá el mas grande científico de la historia. Sus descubrimientos abarcan las matemáticas, óptica, termodinámica, astronomía, etc. Su ley más conocida es la de la gravitación universal: Se trata de Isaac Newton (1642-1727), cuyos tres mayores descubrimientos son las tres leyes fundamentales de la mecánica, la ley de la gravitación universal y el cálculo infinitesimal.

• El primer sabio en calcular científicamente el radio de la Tierra: Fue Eratóstenes de Cirene (276-194 a. C.), matemático, geógrafo y astrónomo. Determinó la amplitud de un arco del meridiano y la longitud de la circunferencia terrestre.

• Aunque es más conocido por su famoso principio y por su expresión “Eureka!”, fue un extraordinario matemático (geómetra) e ingeniero: Hablamos de Arquímedes de Siracusa (287-212 a.C.), que enunció el Principio de Arquímedes, según el cual cuando un objeto se sumerge en un líquido en reposo, el objeto sufre un empuje hacia arriba que es igual al volumen de líquido desalojado y al del objeto introducido. Tuvo una muerte curiosa: a pesar de que el general Marcelo había ordenado capturarlo vivo, un soldado lo mató por no hacerle caso cuando iba a prenderlo, porque estaba concentrado en un problema de Geometría (le dijo que no molestase a sus círculos).

• El principal responsable de la teoría de la evolución por selección natural, base de la Biología moderna: Es Charles Darwin (1809-1882), causante de una de las más profundas revoluciones en la historia de la ciencia. Su libro "El origen de las especies" provocó un cambio radical en la investigación, el estudio y la enseñanza de la Biología y la Geología.

• Aunque se le conoce por su teoría de la relatividad, recibió el premio Nobel por sus estudios sobre el efecto fotoeléctrico: Se trata de Albert Einstein (1879-1955), que en 1915 presenta la Teoría General de la Relatividad, probablemente el logro científico individual más importante de la historia. También descubrió el efecto fotoeléctrico, y cuando le dieron el Nobel en 1921 se evitó mencionar la relatividad porque se temía que no fuera correcta.

• Defendió científicamente el modelo heliocéntrico, aunque fue obligado a retractarse por la Inquisición: Este científico es Galileo Galilei (1564-1642), quien utilizó por primera vez un telescopio para observar el firmamento y estudiar la Vía Láctea. Sus observaciones le llevaron a defender el modelo heliocéntrico, lo que provocó sus enfrentamientos con la Iglesia.

• Pionera en el estudio de la radiactividad y descubridora del radio y el polonio: Recibió dos premios Nobel: en Física y en Química: Fue Marja Sklodowska (1867-1934). Llamó al Polonio por este nombre ya que ella era de origen polaco. Es conocida por el nombre de Marie Curie por su matrimonio con Pierre Curie, científico de cierto renombre.

• El más grande científico español, propuso la teoría neuronal: Santiago Ramón y Cajal (1852-1934), que obtuvo el premio Nobel de Medicina en 1906 por descubrir los mecanismos que gobiernan la morfología y los procesos conectivos de las células nerviosas (doctrina de la neurona, basada en el que el tejido cerebral está compuesto por células individuales).

• El padre de la Genética y primer científico en aplicar el método matemático a las ciencias de la Naturaleza: Se trata de Gregor Mendel (1822-1884), reconocido por sus famosos estudios sobre los guisantes, que le llevaron a enunciar las leyess de la herencia o leyes de Mendel, que suponen el nacimiento de la Genética. Fue el primer científico en emplear las Matemáticas en el estudio de la naturaleza.

• Un gran bioquímico francés, descubridor de la vacuna contra la rabia, entre otras muchas cosas: Hablamos de Louis Pasteur (1822-1895), químico francés que se dedicó primero a la Bioquímica y luego al estudio de los microorganismos. Entre sus hallazgos están la refutación de la teoría de la generación espontánea y el descubrimiento de la pasteurización, la isomería óptica y la fermentación de la fructosa.

• Naturalista sueco que ideó el sistema para nombrar y clasificar los seres vivos: Se trata de Carl Von Linné (1707-1778). Estableció un sistema para nombrar a los seres vivos aceptado internacionalmente, el sistema de nomenclatura binomial. También desarrolló la Taxonomía, que clasifica a los seres vivos según sus relaciones de parentesco.

• Filósofo griego considerado el fundador de la Medicina como disciplina científica: Es Hipócrates de Cos (460-370 a.C.), reconocido como "padre de la Medicina" porque fue el primero en separarla de la Teología y la Filosofía y ten tratarla como una ciencia. Sus escritos y los de sus discípulos constituyen el "Corpus Hippocraticum" o Tratado Hipocrático, que constituye la base de la Medicina actual.

• Uno de los grandes sabios de la gran Biblioteca de Alejandría y el primero en proponer un modelo heliocéntrico del sistema solar: Fue Aristarco de Samos (310-230 a.C.), primera persona en colocar el Sol, y no la Tierra, en el centro del universo conocido. Sus trabajos originales se perdieron probablemente en uno de los incendios que padeció la Biblioteca de Alejandría.